Los yūrei (幽霊) son fantasmas japoneses. Como sus similares occidentales, se piensa que son espíritus apartados de una pacífica vida tras la muerte debido a algo que les ocurrió en vida, falta de una ceremonia funeraria ,cometer suicidio o asesinato.Usualmente aparecen entre las dos de la madrugada y el amanecer, para asustar y atormentar a aquellos que les ofendieron en vida, y si son provocados pueden infligir daño físico
El término consiste de dos kanji. El primer kanji corresponde a yuu (幽) que representa el concepto de "oscuro" o "recluido", mientras que el segundo kanji rei (霊) puede ser interpretado como "alma" o "espíritu". Algunos nombres alternativos que se le da a los yuurei pueden ser: Bourei (亡霊) que significa espíritu que ha partido y Shiryou (死霊) que puede traducirse como espíritu muerto.
Características[]
Representación de un yuurei.
A finales del siglo XVII, un juego llamado Hyakumonogatari Kaidankai se volvió popular y el incremento del género kaidan se volvió importante en teatros, obras literarias y en otras artes. En ese tiempo, los yuurei comenzaron a ganar atributos para distinguirse a sí mismos de los seres humanos, haciendo mucho más fácil distinguir a los personajes yuurei.
El artista de Ukiyo-e Maruyama Oukyo creó el primer ejemplo conocido del aspecto tradicional de un yuurei, en su pintura El fantasma de Oyuki.
Hoy en día, la apiencia de los yuurei es algo uniformado, señalando instantáneamente la naturaleza fantasmal de la figura y asegurando que es culturalmente auténtico. Generalmente son fantasmas del sexo femenino.
Vestimenta blanca: Los yuurei son usualmente vestidos en kimonos ceremoniales blancos usados en el periodo Edo en los rituales fúnebres. En el shintoísmo, el blanco es un color característico de pureza ritual, tradicionalmente reservado a los sacerdotes y a los muertos. Este kimono puede ser una katabira (un kimono sin forro blanco y plano) o un kyokatabira (una katabira blanca que tiene incrito sutras budistas). A veces tienen un hitaikakushi (額隠) literalmente "frente cubierta", el cuál es un accesorio pequeño en forma de triángulo blanco atado alrededor de la cabeza.
Cabello negro: El cabello de los yuurei es por lo regular largo, negro y suelto, el cual algunos creen que fue una marca característica dejada por el teatro Kabuki, dónde todos los actores solían usar pelucas. Este es un posible malentendido: las mujeres japonesas tradicionalmente dejaban crecer su cabello largo y que lo llevaban atado, dejándose suelto únicamente en los funerales y entierros.
Manos y pies: Las manos de un yuurei cuelgan sin vida de las muñecas, las cuales son mantenidas estrechamente con los codos muy cerca del cuerpo. A ellas típicamente les faltan las piernas y pies, flotando en el aire. Estas características son originarias de las impresiones ukiyo-e del período Edo, y fueron rápidamente copiadas en el teatro kabuki. En el kabuki, esta falta de piernas y pies era representada usando un muy largo kimono o incluso suspendiendo al actor en el aire con una serie de cuerdas y poleas.
Hitodama: Los yuurei frecuentemente son representados siendo acompañados por un par de flamas flotantes o hitodama en misteriosos colores como son el azul, verde o púrpura. Estas llamas fantasmales son partes separadas del fantasmas más que espíritus independientes.
Vida después de la muerte en Japón[]
De acuerdo con las creencias tradicionales japonesas, todos los humanos tienen un espíritu o alma llamada reikon (霊魂). Cuando una persona muere, su reikon deja el cuerpo y entra en una especie de purgatorio, donde espera a que sean llevados a cabo el funeral apropiado y ritos post-funeral, para que pueda unirse a sus ancestros. Si esto se hace correctamente, se cree que el reikon será un protector de los familiares con vida y regresará año tras año en agosto durante el festival de Obon para recibir las gracias.
Sin embargo, si la persona muere repentinamente o de una forma violenta como lo es un asesinato o un suicidio, si los ritos apropiados no son llevados a cabo o si la influencia de emociones muy poderosas como lo son el deseo de venganza, amor, celos, odio o pena, se cree que el reikon se transforma en un yuurei, el cual puede usar el puente de regreso al mundo físico.
Entonces los yuurei existen en la tierra hasta que puedan descansar en paz, ya sea realizando los rituales faltantes o resolviendo el conflicto emocional que los mantiene atados al plano físico. Si los rituales no son completados o los conflictos no son resueltos, los yuurei persistirán en su embrujamiento.
Tipos[]
Yuurei[]
Mientras que todos los fantasmas japoneses son llamados yuurei, dentro de la categoria hay varios tipos específicos de fantasmas, clasificados principalmente por la forma en que murieron o la razón por la que se "quedaron en este mundo".
Onryou (怨霊): Son fantasmas vengativos que murieron en un estado de rencor acumulado y regresan del purgatorio con el único motivo de vengarze de quienes lo agraviaron.
Ubume (産女): Una madre
Representación de una ubume por Sawaki Suushi.
que se convirtió en fantasma debido a que murió dando a luz o dejando niños en vida. Este Yuurei regresa para cuidar de sus niños, trayendo consigo algunos dulces.
Goryou (御霊): Fantasmas vengativos de la clase aristocrática, especialmente aquellos que murieron siendo mártires.
Funayuurei (船幽霊): Los fantasmas de aquellos que murieron en el mar. Estos fantasmas son, en ocasiones, son representados como humanoides parecidos a pescados escamosos y algunos pueden incluso tener una forma similar al de una sirena.
Zashiki-warashi (座敷童): Son fantasmas de niños, más traviesos que peligrosos.
Fantasmas samurai - Veteranos de las guerras Genpei que cayeron en batalla. Aparecen casi exclusivamente en el teatro Nō.
Fantasmas seductores - Es el fantasma de un hombre o una mujer quienes después de muertos inician un romance con un humano vivo.
Fantasmas budistas[]
Hay dos tipos de fantasmas específicos al budismo, ambos son ejemplos de insatisfechas ansias terrenales que cargaron hasta el día de su fuertes connotaciones religiosas: los gaki y los Jikininki.
Ikiryou[]
En el folklore japonés, no sólo los muertos son capaces de manifestar su reikon para manifestarse de forma sobrenatural. Los seres vivos poseidos por extraordinarios celos o ira pueden proyectar su espíritu como un Ikiryou (生き霊), un fantasma viviente que puede ser proyectado desde un ser mientras está vivo. El más famoso ejemplo de un ikiryou es Rokujo Miyasundokoro, de la novela La cola de Genji.
Obake[]
Los yuurei caen muy seguido bajo el amplio término de obake (お化け), derivado del verbo bakeru (化ける), que significa "cambiar"; por lo tanto, los obake son seres paranormales que sufren una especie de cambio, de su forma natual a la sobrenatural.
Sin embargo, Kunio Yanagita, uno de los más famosos folcloristas, hizo una clara distinción entre yuurei y obake en su fundamental Yokaidangi (妖怪談義: conferencias sobre monstruos). Él afirmaba que los yuurei asustaban a una persona en particular mientras que los obake asustaban en un lugar específico.
Lugares encantados[]
El pozo de Okiku en el castillo de Himeji.
Algunas localizaciones famosas que se dice son frecuentadas por yuurei son el pozo del castillo de Himeji, frecuentado por el fantasma de Okiku; y Aokigahara un bosque en lo alto del monte Fuji, que es una localización popular para cometer suicidio. Un onryou particularmente poderoso, es el de Oiwa, que se dice es capaz de traer venganza a cualquier actriz que retrate su papel en una obra de teatro o en una película.
Exorcismo[]
La forma más fácil de exorcisar a un yuurei es ayudándolo a terminar el propósito que lo mantiene atado en este mundo. Cuando la fuerte emoción que une al espíritu a la tierra se ha ido, el yuurei está satisfecho y puede irse. Tradicionalmente, esto se arregla cuando un miembro de la familia proclama venganza sobre el asesino del yuurei o cuando el fantasma consuma su pasión con su antiguo amor o cuando los restos son descubiertos y les son dados un entierro y unos ritos fúnebres adecuados son realizados.
Las emociones que unen a los onryou son particularmente fuertes y ellos son los menos conformes con este tipo de métodos. Monjes budistas y ascetas son en ocasiones contratados para llevar a cabo rituales en aquellas muertes inusuales o desgraciadas que pueden llevar a la aparición de un fantasma vengativo, de un modo similar a un exorcismo. En ocasiones estos fantasmas son deificados para aplacar sus espíritus.
Como muchos monstruos del folklore japonés, los yuurei maliciosos son repelidos por ofuda (御札), santas escrituras shintoístas que contienen el nombre de un dios o kami. Las ofuda generalmente son colocadas en las frentes de los yuurei para desvanecer el espíritu aunque pueden ser colocadas en la entrada de la casa para prevenir la entrada de un yuurei.
